偏光應力儀可對透明及弱色材料的雙折射率進行檢測，并通過Senarmont補償法精確計算出光程誤差不超過10nm的雙折射率的值。并通過偏振光對雙折射率的分布進行檢測分析。折射率的分布和大小直接反應出材料應力的分布與大小。
 

　　偏光應力儀經常用于玻璃瓶廠、光學儀器廠，玻璃廠、實驗室作測量光學玻璃、玻演制品及其他光學材料的應力值，它的使用方法如下：
 

　　1、將靈敏色片取下，將四分之一波片置入視場，調整偏光應力儀零點，使之呈暗視場。
 

　　2、把試樣放入視場，從口部觀察底部，這時視場中會出現暗十字，如果試樣應力小，則這個暗十字便會模糊不清。
 

　　3、旋轉檢偏鏡，使暗十字分離成兩個沿相反方向移動的圓弧，隨著暗區的外移，在圓弧的凹側便出現藍灰色，凸側便出現褐色。如測定某選定點的應力值，則旋轉檢偏鏡直至該點藍灰色剛好被褐色取代為止。
 

　　4、繞軸線旋轉供試品，找出大的應力點，旋轉檢偏鏡，直至藍灰色被褐色取代
 

　　5、記錄此時的檢偏鏡旋轉角度，并測量該點的厚度。
 

　　偏光應力儀的工作原理
 

　　偏光應力儀的工作原理是基于應力雙折射檢測，即：玻璃是各向同性體，各方向的折射率相同。如果玻璃中存在應力，各向同性的性質會受到破壞，引起折射率的變化，兩個主應力方向的折射率不再相同，會出現雙折射現象。
 

　　雙折射導致材料產生光學相位延遲，其相位延遲值與應力值的關系由下式確定：C為應力光學常數，它是物性常數，僅與玻璃品種有關。只要能測量出相位延遲值，就可以知道材料的內部應力。并且，絕大多數偏光應力儀給出的量值就是相位延遲值。
 

　　偏光應力儀是用于測試制藥企業、玻璃制品廠、實驗室作測量光學玻璃、玻璃制品及其它光學材料的應力值。